И наружностью, и нравомъ совершенно противоположны предыдущимъ, будучи настолько же драчливы, неуживчивы, насколько тѣ миролюбивы. Во всѣхъ своихъ движеніяхъ — это проворныя на сушѣ птицы, превосходно плавающія (Рис. 40.2) (какъ это явствуетъ изъ плавательныхъ перепонокъ ногъ), но довольно высоко сидящія въ водѣ, а потому и не могущія нырять. Всѣ чайки — замѣчательные летуны, на волѣ большую часть времени проводящіе на крыльяхъ, длинныхъ, заостренныхъ. Обитатели морского побережья (чайка серебристая) и прѣсныхъ водъ, озеръ и рѣкъ (такъ называемая хохотунья), чайки болѣе или менѣе общественныя птицы, низкимъ голосомъ, всеядностью и вороватостыо наиоминающія воронъ. Изящныя и легкія — на воздухѣ, эффектныя — въ изображеніи художниковъ, излюбленное у поэтовъ олицетвореніе свободнаго и неземного — чайки по духовнымъ своимъ свойствамъ мало поэтичныя созданія: сварливыя между собой, назойливыя въ отношеніи къ человѣку, неразборчивыя въ пищѣ и до крайности прожорливыя существа. Какъ въ случаѣ орла, издавна олицетворявшаго собою величіе и гордость силы, а на дѣлѣ часто попадающагося на падали, также на падали нерѣдко наблюдаются и чайки, вынужденныя разнообразить всякими отбросами свое обычное питанiе рыбами, червями и моллюсками. Естествознаніе охотно мирится съ развѣнчиваніемъ такихъ красивыхъ, но невѣрныхъ образовъ, увѣренное, что не въ нихъ значеніе и красота познанія окружающей природы.